Créer une entreprise à 50 ans : quel produit les startups devraient-elles choisir pour démarrer une entreprise ?

Survivre en premier (premières années)

Lorsqu'on crée une entreprise, il faut d'abord penser à la survie durant les premières années, puis au développement. Les arbres qui s'enracinent dans le sol au cours des 5 à 7 premières années poussent généralement très lentement ; après 5 ans, ils ne grandissent que d'environ 1 mètre (même pour les arbres à croissance rapide comme les pins). Passé ce délai, si les racines sont suffisamment profondes et larges, l'arbre grandira rapidement, pouvant gagner 1 mètre par an. Sinon, il sera rabougri et vivra au jour le jour.

Les startups sont les mêmes, le début est très important, si vous choisissez le mauvais produit à développer, il risque de ne jamais grandir et sera comme un arbre rabougri luttant pour survivre jour après jour.

N'affrontez pas directement le « requin ».

Choisissez un produit populaire et à forte croissance ? Il est vrai qu'un produit populaire et à forte croissance semble facile à commercialiser, mais il existe aussi de grands prédateurs et vous êtes leur proie. Évitez de voir ce que les autres font de mieux en affaires et de les imiter. Évitez les produits vendus par des requins.

J'avais déjà commis la même erreur, heureusement j'y ai repensé et j'ai perdu plusieurs centaines de millions (ce qui était énorme pour moi à l'époque). Si j'avais été prudent et que je n'avais pas arrêté à temps, j'aurais fermé ma start-up depuis longtemps.

Cette année-là, nous avons lancé une gamme de bols de pho instantané, de porridge instantané et de vermicelles instantanés. Bien que le pho et le porridge soient préparés à partir de riz parfumé et que les assaisonnements soient à base d'ingrédients naturels, les consommateurs pensaient encore que les aliments instantanés étaient bon marché (en partie parce qu'ils n'avaient pas les moyens de faire de la publicité). Après avoir testé les échantillons, les supermarchés les ont immédiatement mis en vente, car la qualité était supérieure à celle de leurs concurrents de l'époque (y compris de très gros concurrents).

Cependant, ils n'acceptent qu'un prix 20% plus élevé que celui des autres concurrents, alors que les matériaux de production de Dh Foods sont entièrement naturels, extraits de riz parfumé, processus de production semi-manuel... ce qui fait que le prix de vente doit être le double de celui des concurrents pour réaliser un bénéfice.

À l'époque, je me suis dit qu'il valait mieux vendre à des prix compétitifs pour gagner des parts de marché, puis augmenter les prix plus tard. Les ventes ont effectivement augmenté rapidement, mais plus on vendait, plus on perdait, et augmenter les prix avec les supermarchés n'est pas chose facile (quiconque a déjà travaillé avec des supermarchés le sait). Deux ans plus tard, après avoir subi suffisamment de pertes, j'ai discuté avec mes collègues : arrêtons la production et la vente des produits, ce qui a conduit toute l'équipe à la déception.

Ne choisissez pas des produits trop spécialisés.

Nous avons également commis cette erreur à de nombreuses reprises, parfois parce que nous aimons trop un produit, parfois parce que nous n'avons pas assez d'expérience pour analyser le marché, alors nous poursuivons un produit qui a trop peu d'acheteurs.

Ci-dessous, je vous présente un exemple de purée de pommes de terre instantanée. Lors d'un salon, plusieurs entreprises européennes ont distribué des échantillons de leurs purées de pommes de terre instantanées, qui étaient délicieuses et ont été appréciées par tous.

Ce produit ne m'est pas inconnu, car lorsque je vivais en Pologne, j'en mangeais souvent. J'ai donc eu l'idée originale de préparer des coupes ou des bols de purée de pommes de terre instantanée aux saveurs de fromage, de bacon et d'algues. Ça a l'air délicieux et très créatif.

Certaines entreprises importent de la purée de pommes de terre instantanée en poudre. Le partenaire de transformation la mélange avec des épices et des garnitures, puis la conditionne en pots. Tout le monde l'apprécie dès qu'on la goûte, et les supermarchés en proposent immédiatement. Toute l'équipe attend avec impatience le jour où elle fera fortune.

Cependant, lors de l'échantillonnage, nous avons vendu le produit, mais après cela, les produits sont restés en rayon. Il est arrivé que des magasins soient soudainement en rupture de stock, et lorsqu'on nous le demandait, c'était parce qu'un client ayant étudié en Europe était venu vider les rayons. Au bout d'un moment, nous avons décidé d'arrêter la production de tasses instantanées (en même temps que les tasses de pho, de vermicelles et de porridge…).

Le partenaire transformateur s'y est également opposé, car le produit continuait de bien se vendre. Mais le plus drôle, c'est que plusieurs grands noms de l'industrie des nouilles instantanées ont également lancé des coupes/bols de purée de pommes de terre instantanée (probablement parce que leurs patrons ont tous étudié en Europe de l'Est). Seul AceCook n'a pas lancé ce produit.

Ces entreprises ont également lancé de grandes campagnes publicitaires et des dégustations, mais les ventes ont été décevantes. Puis, progressivement, les produits ont été abandonnés. Il semblerait qu'il n'existe plus de purée instantanée en coupe ou en bol sur le marché. De temps en temps, lors d'une réunion d'anciens élèves de lycée, un ami qui avait étudié en Union soviétique revenait et disait : « Vous ne fabriquez pas de purée instantanée en coupe ou en bol, je ne peux donc pas en acheter. » Il racontait qu'il était allé plusieurs fois au supermarché pour vider les rayons de purée instantanée Dh Foods.

Voyez-vous, même les grandes entreprises échouent avec des produits trop nouveaux pour les consommateurs, sans parler des petites startups comme la nôtre. La leçon à retenir est d'éviter les produits trop nouveaux pour les consommateurs vietnamiens. Un produit peut réussir, mais la probabilité d'échec est très élevée.

Alors quel produit choisir ?

Vous débutez avec un capital limité ; soyez donc prudent et économisez. À mon avis, il est préférable de choisir des produits déjà connus localement ou en ligne, mais qui ne sont pas de marque leader, ne sont pas produits de manière systématique ou sont fabriqués à l'échelle industrielle.

Quels produits choisissez-vous sans avoir à expliquer à chaque consommateur : qu'est-ce que c'est ? Comment le consommer ? Mieux vaut privilégier des produits que vous maîtrisez, comme ceux de votre région d'origine, où vous pouvez facilement trouver un partenaire de fabrication.

Trouvez un partenaire local réputé qui valorise la crédibilité et la qualité. Il se charge de la transformation, tandis que vous vous concentrez sur l'emballage des produits, la recherche de canaux de distribution à l'échelle nationale et le développement marketing.

Dans un premier temps, privilégiez les plateformes numériques et les réseaux sociaux, car ils sont économiques et permettent d'atteindre facilement les jeunes consommateurs. Ne vous précipitez pas, mais calculez soigneusement le coût. Ne lésinez pas sur l'emballage : votre produit doit être beau et pratique.

Pour le personnel, il est également nécessaire de se former progressivement, de sélectionner des jeunes partageant les mêmes idées et aspirations et, surtout, d'être persévérant, travailleur et de ne pas se laisser tenter par l'appât du gain au départ. Si vous avez un bon produit, sans marque concurrente forte, si vous créez un emballage esthétique et pratique et si vous mettez en place un système de distribution performant, vos chances de succès sont élevées. Les supermarchés ou les agents seront plus enclins à distribuer vos produits. Lorsque les consommateurs verront votre produit, ils le reconnaîtront facilement (car ils en connaîtront la fonction) et, en même temps, ils seront curieux et intéressés (car l'emballage est esthétique et pratique).

Allez-y doucement, ne vous précipitez pas. Même moi, il m'arrive de me précipiter et de faire des erreurs (même si maintenant je sais comment corriger les choses plus vite qu'avant).

Si vous vous y prenez bien, je pense que vos chances de survie sur le marché seront très élevées. Le développement et la croissance futurs de l'entreprise dépendent de nombreux autres facteurs. L'un d'eux est de tirer parti des opportunités médiatiques, par exemple en participant au programme Shark Tank Vietnam… mais j'aborderai probablement ce sujet la semaine prochaine.

Je vous souhaite de réussir à vous implanter dans ce marché difficile et de plus en plus difficile.