« Faites-le d'abord, les comptes seront calculés plus tard » : une leçon coûteuse lorsqu'on démarre une entreprise à 50 ans sans prêter attention à la comptabilité et aux impôts

Leçon 1 : Remettre les livres aux inexpérimentés – le premier prix

Lorsque j'ai démarré mon entreprise en Pologne, comme beaucoup d'entre vous, je pensais que je n'aurais besoin d'une comptabilité rigoureuse que lorsque mes ventes seraient élevées. J'ai donc confié toute la comptabilité à mes proches (vietnamiens) et à des jeunes (polonais) afin de pouvoir me concentrer sur mon activité. Même s'ils n'avaient pas beaucoup d'expérience en comptabilité et en fiscalité, j'ai décidé de m'en occuper.

En 1994, deux ans après sa création, l'entreprise a été inspectée pour la première fois. L'inspecteur polonais a constaté que l'impôt avait été « oublié ». J'ai été condamné à une amende dix fois supérieure (environ 10 000 à 20 000 dollars aujourd'hui). L'inspecteur m'a également conseillé de trouver rapidement un cabinet de conseil fiscal, car lors de la prochaine inspection, l'amende sera encore plus lourde.

Après la première amende, je n'en ai pas cherché une (l'inspecteur me l'avait recommandée) et j'ai fait appel à une entreprise spécialisée dans la comptabilité et la déclaration fiscale. Tout allait bien pour le moment, et les inspections suivantes n'ont pas donné lieu à beaucoup d'amendes, ce qui m'a rassuré.

Leçon 2 : Une grande entreprise, mais un système comptable qui ne suit pas

Les années suivantes, l'entreprise a connu une croissance fulgurante et, au bout de trois ou quatre ans, le propriétaire du cabinet de conseil fiscal m'a proposé une rencontre et m'a dit franchement : « Votre entreprise grandit trop vite. Je ne peux plus vous fournir de services de conseil, vous devriez trouver un cabinet plus professionnel. » J'ai été un peu surpris… Je ne savais pas que la conformité était si compliquée.

J'ai commencé à chercher un nouveau partenaire. Cette fois, les critères pour trouver une entreprise de services de comptabilité et de conseil fiscal étaient clairs et professionnels. Une chose était sûre : le coût mensuel a grimpé en flèche de 6 à 8 fois. Finalement, j'ai choisi une filiale d'une multinationale de services comptables. Mais à la 89e minute, comme mon équipe de football préférée, MU… Après avoir signé le contrat et commencé à travailler, les gens m'ont dit : « La comptabilité de votre entreprise est tellement mauvaise qu'elle ne pourra pas être corrigée en un ou deux ans. » Des contrôles fiscaux ont suivi, puis ceux de la mairie (en raison de ventes élevées, la gestion de l'entreprise a été transférée à la mairie).

Le service des impôts de la ville a ensuite inspecté tous les registres d'importation datant d'il y a dix ans. J'importais des centaines de conteneurs de nouilles instantanées chaque année. Soudain, le service général des impôts a demandé le changement de code produit de « nouilles instantanées » (taxe de 25 %) à « nouilles » (taxe de 40 %) et a décidé de percevoir une taxe de 15 % d'ici dix ans .

J'ai fait appel, car le code fiscal initial était déterminé par les douanes, et non par l'entreprise. Après de nombreuses années de poursuites, du tribunal de première instance à la Cour suprême, en passant par la cour d'appel, j'ai gagné. Mais le prix à payer n'était pas seulement l'argent qui a été forcé d'être collecté, mais aussi ma santé, mon moral et toute une entreprise , que j'ai ensuite été contraint de vendre.

J'ai appris une leçon précieuse : démarrer une entreprise nécessite une comptabilité appropriée dès le début.

« Si seulement… j’avais su que… » – Cette phrase est souvent erronée. Si j’avais tenu des registres rigoureux dès le début, afin d’éviter toute contestation, si j’avais été plus prudent et si j’avais bénéficié des conseils d’un fiscaliste dès le départ, la situation aurait été différente. Par la suite, à chaque problème, ils auraient envoyé une lettre au service des impôts, et s’ils avaient suivi les instructions correctement, ils n’auraient pas eu le droit de revenir sur leur décision.

La quatrième fois que j'ai démarré mon entreprise – avec Dh Foods – je ne me suis pas permis de reproduire la même erreur. Nous avons engagé un chef comptable très professionnel pour nous conseiller dès le départ (et il est maintenant actionnaire de Dh Foods). Les documents étaient si impeccables que, pendant trois années consécutives, l'entreprise a reçu un certificat de mérite et une médaille commémorative du service des impôts du district 5, la récompensant comme « Entreprise la plus performante en matière de contributions fiscales ». Malgré des impôts élevés, l'entreprise a quand même dégagé des bénéfices à réinvestir, ce qui m'a permis de me concentrer sur mes tâches principales, tout comme mes collègues. Et après 13 ans, je continue à aller travailler chaque jour avec énergie et joie. Je pense que c'est ce que les startups devraient faire !

Conclusion

Créer une entreprise ne se résume pas seulement à la quantité de produits vendus et aux capitaux levés… mais aussi à la construction de fondations solides pour votre entreprise, à partir des éléments les plus fondamentaux : la comptabilité, la tenue des livres et la fiscalité. Les choses qui ne semblent pas urgentes peuvent être celles qui vous font le plus trébucher si vous les ignorez.

Je ne partage pas ce projet pour me plaindre, mais pour espérer que les jeunes puissent aller plus vite et plus loin sans avoir à en payer le prix comme moi . N'attendez pas que les revenus soient importants pour bien faire les choses. Faites-le bien dès le début, afin qu'une fois votre réussite réalisée, vous puissiez réellement en profiter.

L’entrepreneuriat peut commencer aussi tard que moi – à 50 ans – mais la leçon doit être apprise le plus tôt possible.